История
 Древнейшие имеющиеся у нас документы о проявлениях природного газа относятся к «вечным огням» Шумера (3 тысячелетие до н.э.) и Кавказа (7 ВЕК до н.э.). Внезапное появление сильно воспламеняющегося природного газа приравнивалось к источникам огня и рассматривалось как божественные проявления, даже объекты поклонения или священные места, вокруг которых люди возводили храмы для своих религиозных обрядов. В Персии эти постоянные эманации воспламененного природного газа должны были стать основой маздеизма и культа Митры, солнечного бога, появляющегося из пламени. Нефтяные и газовые скважины эксплуатировались в Японии уже в 7 веке нашей эры; в 17 веке колодцы, глубина которых могла достигать 100 метров, рыл рабочий, спускавшийся на конце веревки. Только в начале 19 века методы были усовершенствованы под влиянием Китая. Китайцы, несомненно, были лучшими бурильщиками до использования современных методов. За несколько столетий до нашей эры они разработали методы бурения для получения соли; иногда они встречали скопления природного газа. Затем газ улавливался в устье скважины бамбуковыми трубками и использовался для снабжения котлов солеварни; также обеспечивалось освещение улиц и холлов; излишки, как и сегодня, сжигались на открытом воздухе.
В Европе выбросы природного газа из «огненных фонтанов» или «горящих фонтанов» древности или средневековья сильно интриговали наших предков, но никогда не приводили, как в Китае, к какой-либо эксплуатации. Угольная газовая промышленность зародилась в Европе в конце 18 ВЕКА и должна была в значительной степени обеспечить удовлетворение потребностей в освещении. В то же время в США зародилась и развивалась газовая промышленность. Первый как известно по документам в мире - работавший уличный фонарь, непосредственно на угольном газе, был по заказу властей установлен в Лондоне, это было в 1807 году, а уже первая скважина для добычи природного газа появилась в Соединенных Штатах и была пробурена в 1821 году во Фредонии, это штат Нью-Йорк, Уильямом Хартом после его наблюдений пузырьков, поднимающихся на поверхность воды в ручей. Первой известной непосредственно газовой компанией была под названием Fredonia Gas Light, созданная в далеком 1858 году, а первый газопровод специалистами был построен в 1891 году. Последний протяженностью сто шестьдесят километров соединил американский город Чикаго с водохранилищем в Индиане.
В 1950 году Соединенные Штаты в значительной степени доминировали в газовой промышленности, производя и потребляя около 90 процентов природного газа из 100 со всего мира. Настоящий старт газовой промышленности в мире начался в середине 1950-х годов с добычи газа, часто связанной с добычей нефти в таких странах, как Венесуэла, Румыния, Советский Союз, Иран или Саудовская Аравия - затем этот газ в значительной степени повторно закачивается для поддержания добычи в нефтяных пластах или сжигается на месте из-за недостаточного местного потребления и удаленности от рынков.
В России продолжают со времён СССР добывать природный газ, кроме того это позволяет выполнять местные программы по газификации населения, например как, социальная газификация в московской области.
В Европе добыча природного газа началась в начале 1950-х годов с эксплуатации месторождений, открытых на равнине По (Италия), в районе Вены (Австрия), на юго-западе Франции (у подножия Пиренеев, куда в 1957 г. пришло месторождение Лак для усиления выбросов Сен-Марсе, эксплуатируемых с 1942 г.) и в Германии (между Эмсом и Везером). Большой подъем европейской добычи датируется вводом в эксплуатацию очень крупного месторождения Слохтерен, открытого в 1959 году на севере Нидерландов, в провинции Гронинген, начальные запасы которого (2000 млрд куб. м) были одними из самых высоких в мире. с предприятиями Панхандл (Техас), Хасси Р'Мел (Алжир) и Уренгойе (Сибирь). Затем добыча газа ускорилась с началом разработки в 1960-х годах первых месторождений, открытых в Северном море (West Sole, в 1967 году, в британской части; Cod в 1968 году и Ekofisk в 1969 году в норвежской части). Эксплуатация в том же море британских месторождений Фортис и Фригг в 1970-1980 годах и гигантского норвежского месторождения Тролль в 1995 году поддержала этот рост.
| 
