 Обзор истории электронных вычислений во Франции может быть основан на четырех основных датах, каждая из которых является поворотным моментом для большинства организаций, компаний и людей, заинтересованных в то время и даже сегодня.
Самые первые шаги IT во Франции
История начинается в 1947-1948 годах. В 1947 году CNRS (Национальный центр научных исследований) заключил контракт с компанией Logabax на создание машины Couffignal, первого электронного цифрового калькулятора, разработанного во Франции. Зимой 1947-1948 гг. Франсуа-Х. Раймон создал SEA (Société d'Electronique et d'Automatisme). В это же время в Гренобльском университете Жан Кунцман начал курсы прикладного анализа и был создан компьютерный кабинет, оборудованный офисными калькуляторами. В 1948 году руководство Compagnie des Machines Bull решило инвестировать в электронику. Мы также можем упомянуть, что в том же году «Compagnie Electra-Comptable» наняла 1000 сотрудников и сменила название: она стала IBM France.
Следующий шаг произошел в 1955-1957 годах: Франция вступила в компьютерный век. Первые машины были установлены в 1955 году СЭА в оборонных организациях, а затем очень скоро и на коммерческих предприятиях. В то же время CNRS приобрела Elliott 402, и в эти комитеты были назначены первые специалисты по электронным вычислениям. В 1956 году Bull продает свою Gamma ET и решает разработать Gamma 60; IBM 650 (для которого было придумано слово «компьютер») прибыл во Францию, вскоре за ним последовал IBM 704. В 1957 году университеты Гренобля, Тулузы и Парижа были оснащены этими машинами и начали преподавание и исследования в области компьютерных наук. Эти технические и экономические события имеют и свою «социологическую» сторону: в 1955 г. во Франции было всего несколько ученых-компьютерщиков; два года спустя профессиональная группа была в полном разгаре со своими ассоциациями (AFCAL, AFRA), со своей рекламной машиной и своими обзорами.
1960-е годы: ИТ становятся стратегическими для французского государства
К середине 1960-х ситуация резко изменилась. С 1964 года Bull контролировалась американской компанией General Electric. IBM France (10 000 сотрудников) с успехом серий 1400 и 360 привлекла внимание и беспокойство. Технологический разрыв и американский вызов были лозунгами. В то же время французские ИТ-специалисты создали собственное ИТ-лобби, особенно активное в DGRST (Генеральное представительство по научным и техническим исследованиям) и в Комиссии по генеральному планированию.
Это лобби принялось за широкомасштабное участие правительства в развитии французской ИТ-индустрии. В 1966 году Ф. Х. Раймонд встретился с генералом де Голлем и объяснил ему проблемы и вопросы. В конце того же года был запущен «План расчета»: три компании (SEA, CAE и ANALAC) объединились в Международную компанию по информатике (CID); был создан специализированный научно-исследовательский институт Институт исследований в области компьютерных наук и автоматизации (IRIA). Кроме того, в университетах появились первые магистры компьютерных наук и первые докторские диссертации.
В середине 1970-х картина снова изменилась. Bull (теперь Honeywell-Bull) поглотила CII и начала фазу промышленной концентрации. На этом закончился «План расчета» в его первоначальном виде. В этот же период со сцены уходят пионеры первого поколения.
Это краткое изложение не имеет никакой цели, кроме предоставления приблизительного графика и некоторых основных вех. Как и все сроки, он несколько произволен и опускает важные факты. Например, крупным событием 1963 г. стало начало «согласованной акции» по электронным расчетам, направленной на финансирование совместных отраслевых и научных исследований. Кроме того, в дополнение к политическим капризам и маневрам крупных промышленников, с конца 1950-х годов возникли процветающие издатели программного обеспечения (SEMA была создана в 1958 году, SESA в 1964 году, SLIGOS в 1972 году и т.д.).
Проблемы развития ИТ во Франции
Теперь мы хотели бы выделить несколько основных характеристик истории вычислительной техники во Франции. Первый касается различных неудач, включая сопротивление инновациям, которые сыграли свою роль в этой истории. Во французской системе высшего образования существует большой разрыв между университетами и «высшими школами». Традиционно выпускники университетов становятся учителями, исследователями, юристами или государственными служащими. Французские университеты не выпускали инженеров до конца 1960-х годов, инженеры приходили из «школ», таких как Polytechnique или Centrale, где они провели четыре года, напичканные знаниями. Затем они пошли в промышленность или в армию, где, проработав несколько лет в инженерном деле, как правило, они переходили на более выгодные должности в сфере продаж или управления. У инженеров не было докторской степени, они мало преподавали и еще меньше занимались исследованиями; большинство выпускников университетов и аспирантов не работали в промышленности, что считалось далеким от идеалов чистой науки. Люди из этих двух сообществ практически не контактировали, говорили на разных профессиональных жаргонах и делали разные карьерные модели.
Даже в правительственных сферах военные инженеры имели собственные лаборатории и не сотрудничали тесно с учеными. Эта ситуация все еще существует во многих важных аспектах, но она изменилась. «Вычислительная техника» сыграла свою роль в этом развитии. Появление этой новой деятельности сломало традиционные границы между институтами и профессиональными сообществами. Это должно было произойти, потому что до середины 1960-х специалистов по информатике было так мало, что им приходилось встречаться и соблюдать определенную «солидарность». Таким образом, военные и промышленные инженеры стали преподавать программирование и компьютерную архитектуру в университетах; и промышленность была рада нанимать выпускников университетов.
Последующие изменения в сфере образования, привели к появлению нового метода обучения, к слову - школа программирования игр для детей не стала исключением.
Препятствия для развития ИТ во Франции
Знание этого контекста позволяет понять некоторые проблемы появления вычислительной техники во Франции. В большинстве университетов не было (и не хотелось) факультета электротехники; и большинство университетских исследователей, особенно в области математики, считали вычислительную деятельность намного ниже своего достоинства; термин «вычисления» был неприемлемым до 1970-х годов! Добавим, что неудача Куффиньяля в 1951 г. не способствовала изменению этого отношения. Описывая ситуацию в США, Нэнси Стерн сообщает: Поскольку многие чистые математики питают внутреннее отвращение ко всему вычислительному в природе, фон Нейман, который сам был престижным чистым математиком, оказал огромное доверие такому использованию компьютеров. Во Франции до 1960-х годов ни один престижный математик не играл подобной роли. Ученый, который мог это сделать, Леон Бриллюэн, поселился в Америке примерно в 1948 году!
Что касается промышленности, то очень немногие видели какую-либо ценность в получении прибыли от университетских исследований. Одной из основных причин проблем, с которыми столкнулся Gamma 60, было отсутствие контактов между инженерами Bull и математиками, которые в некоторых университетах и в CNRS специализировались на языках программирования и вычислений. Только у такой компании с инновационной культурой, как IBM France, в 1954 году могла прийти в голову идея организовать фонд компьютерных исследований, управляемый такими учеными, как декан факультета Тулузы Э. Дюран и Морис Уилкс. Исключение составляла небольшая компания SEA, возглавляемая Ф. Х. Раймондом, инженером и доктором физики. По общему признанию, этот разрыв между наукой и промышленностью, между чистыми и прикладными исследованиями, между различными дисциплинами, существует повсеместно и присуще этим видам деятельности, в силу растущей специализации науки и техники, но в разной степени. Во Франции это было преувеличено особенно французскими культурными и политическими факторами.
Каковы причины многолетней задержки развития информационных технологий во Франции?
Вторая мировая война также сыграла решающую роль в истории вычислительной техники во Франции. В Великобритании и Америке крупные оборонные проекты, такие как Дешифровальные машины и ENIAC, объединили экспертов из всех областей и дисциплин, которые затем разделили общие цели и пути. Между тем, в оккупированной нацистами Франции главной навязчивой идеей большинства людей было выживание; те, кто продолжал сражаться, делали это самыми грубыми средствами, а не самыми передовыми технологиями. В статье Ж. Верне хорошо описано, как забота французских сотрудников IBM заключалась в том, чтобы найти подходящую бумагу для перфокарт и разобрать части больших табуляторов, чтобы сделать маленькие, которые могли бы работать.
Но война не объясняет полностью, почему Франция получила свои первые компьютеры только в 1955 году, через шесть лет после Великобритании. Поражение 1940 г. ударило по и без того ослабленной стране. Изолированность большинства французских исследователей от иностранного влияния, отсутствие командной работы в университетской традиции, а также недостаточное развитие исследований в компаниях были характерными чертами до современной Франции, где ни промышленная деятельность, ни инновации не ценились высоко.
Следовательно, история вычислительной техники во Франции — это, прежде всего, история передачи технологий и знаний. В 1946 году Голдстайна посетил в Филадельфии «очень хороший инженер» Ф. Х. Рэймонд. Последний, который, безусловно, был первым французским инженером, прочитавшим «Предварительное обсуждение логического проектирования электронного вычислительного инструмента», вернулся в Париж и год спустя создал Société d’Electronique et d’Automatisme. Эта команда, безусловно, самая передовая во Франции до своего исчезновения в середине 1960-х годов, многим обязана передаче технологий и знаний. Но, как указывает Билл Эспрей, в 1950-х годах передача все меньше и меньше свободного научного знания и все больше и больше отраслевых технологий.
Тем не менее, именно благодаря Франции IT существует!
Наконец, история вычислительной техники во Франции — это также история оригинальных инноваций и определенного плана развития. С 1945 года во Франции родилось много изобретений и идей, которые способствовали созданию новой отрасли — и это лишь некоторые из них: SEA разработала очень творческие решения и концепции, такие как виртуальная память, и разработала текстовый процессор («Проект BBR"), еще в середине 1950-х годов. Бестселлером был калькулятор Bull's Gamma 3 (1952), основанный на германиевых диодах; за ним последовала Gamma 60 (1960 г.) с усовершенствованной параллельной архитектурой. В 1972 году Ф. Гернелл, инженер небольшой компании R2E, построил компьютер управления технологическим процессом на основе микропроцессора Intel 8008; «Микра 1 Н», выпущенная в 1973 г.
Что касается программного обеспечения, то успех французских компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения и услуг, во многом обусловлен качеством преподавания математики, начиная с начальной школы и заканчивая высшим образованием. «Французская школа» математики основана на очень прочной традиции, восходящей (через такие институты, как Polytechnique и École Normale Supérieure) не только к «Бурбаки», но и к таким фигурам, как Фурье, Лаплас и трем великим математикам 17-го века. Французский век: Паскаль, Ферма и Декарт. Ведь понятие алгоритмического анализа проблемы содержится во «втором принципе» метода, изложенного Декартом в его «Рассуждениях о методе» — философском бестселлере, сыгравшем большую роль в формировании французского менталитета.
|
