 Первое устройство, которое можно было считать предшественником мультиметра, появилось в 1820 году и представляло собой измерительный прибор с подвижной стрелкой, называемый гальванометром. Созданный только для обнаружения электрического тока и способный перемещать стрелку компаса, гальванометр был полезен в лаборатории, но был очень громоздким и хрупким, что делало его непрактичным для полевых работ.
Изобретение первого мультиметра приписывают Дональду Макади, специалисту британского почтового отделения, в 1920 году. История гласит, что, устав носить с собой ряд различных инструментов для вмешательства в телекоммуникационные линии, он решил создать уникальный прибор, который был бы способен измерять амперы, вольты и омы. Это привело к созданию прибора под названием АВометр.
Первый АВометр был довольно громоздким по сравнению с привычными нам сегодня цифровыми мультиметрами. Но за первые десять лет жизни мультиметр претерпел значительные сокращения, достигнув в 30-х годах портативной версии с дополнительным диапазоном и функциональностью.
История вольтметра по-настоящему обретает форму, когда компания Westinghouse представляет первый универсальный измерительный прибор. Оригинальные АВОметры измеряли только постоянный ток (DC), сопротивление и напряжение в 13 различных диапазонах. С созданием «медно-оксидного выпрямителя» появилась возможность измерения переменного тока (AC), а диапазоны увеличились с 13 до 20.
Первый цифровой вольтметр
Вскоре появились аналоговые дисплеи. Еще в 1950-х годах инженеры пытались создать полупроводниковый цифровой вольтметр. Но доступные технологии не смогут поддержать эту идею до 1970-х годов. За это время полупроводники стали достаточно дешевыми, чтобы сделать конструкции практичными.
Цифровой мультиметр 8020A
Первый в мире успешный портативный цифровой мультиметр, или вольтметр с функциями мультиметра, предоставил полевым техникам возможности устранения неполадок, которые раньше были доступны только лабораторным специалистам. Цифровой мультиметр 8020A произвел фурор в 1977 году. Его можно было носить в боковых карманах и сумках с инструментами даже на самых труднодоступных местах работы. Он оказался точным, надежным, простым в использовании и прочным, как камень. И это заставило техников, которые его использовали, выглядеть хорошо.
Это сместило фокус производителя настольных испытательных приборов на мирового лидера в области портативных электрических испытательных приборов. В последующие десятилетия модель 8020 и ее преемники найдут свое применение на самых сложных рабочих местах в мире, заслужив невероятную лояльность со стороны некоторых из самых требовательных технических специалистов: к 1980-м годам было продано более 1 миллиона единиц.
Новейшие и лучшие технологии
Рожденный в эпоху выдающихся технологических достижений (первые оптоволоконные телефонные линии были использованы в 1977 году), 8020A вобрал в себя новейшие и лучшие достижения электронных технологий. Это был его секрет. Существующие компоненты не могли обеспечить необходимое сочетание высокой производительности и низкой стоимости, поэтому дизайнеры создали специальную микросхему аналого-цифрового преобразователя CMOS (дополнительный металлооксидный полупроводник) для управления ЖК-экраном.
Электронные компоненты, содержащиеся в этом небольшом сером корпусе, оказались чрезвычайно точными (в пределах 0,25% от показания +/- 1 цифра), надежными, долговечными и низкими расходами заряда батареи. Если модель 8020 впечатлила редакцию (журнал Electronics посвятил ей шестистраничный технический анализ), то она вызвала еще больший интерес там, где это действительно важно: в полевых условиях. Уже через день использования конкурирующие счетчики со светодиодным дисплеем требовали зарядки в течение ночи; Срок службы батареи 9 В 8020 составил 200 часов. Его жидкокристаллический дисплей был разработан для оптимизации видимости и отклика даже при низких температурах.
Для защиты от переходных процессов высокого напряжения в 8020 использовались металлооксидные варисторные зажимы в сочетании с входными резисторами, предназначенными для срабатывания при разомкнутой цепи для защиты счетчика и его оператора. Маленький серый счетчик обеспечил хорошее соотношение цена/качество (169 долларов), что сделало его хитом продаж.
До выхода на пенсию в 1984 году было продано более 250 000 единиц модели 8020A. Кроме того, к концу десятилетия общий объем продаж модели 8020B с пятью дополнительными моделями, основанными на той же технологии, достиг 1 миллиона.
Улучшения в мультиметре
С появлением все большего количества мультиметров мультиметры стали более безопасными и функциональными, чем когда-либо.
В 2004 году, всего через 27 лет после появления 8020A, цифровой мультиметр F189 предложил более 20 новых функций. Среди которых:
- Возможность регистрации и отметки времени событий для выявления периодически возникающих проблем.
- Класс безопасности для сред CAT III 1000 В, CAT IV 600 В.
- Пиковое переходное сопротивление 8000 В и защита от вспышки дуги.
- Наличие предохранителя позволяет безопасно измерять в пять раз больший сетевой ток.
- Встроенный термометр избавляет от необходимости носить с собой отдельный инструмент.
- Функция «Display Hold» для остановки дисплея во время измерения.
Измерения мин/макс/среднего значения для регистрации перебоев, провалов и скачков напряжения.
- Функция захвата пиков для обнаружения ложных сигналов и переходных процессов без осциллографа.
- Более быстрый автоматический диапазон и встроенный защитный корпус.
Сегодня мультиметр купить можно онлайн, и прибор не является экзотикой.
Проектирование счетчиков будущего
Повышенная безопасность и надежность
Обеспокоенность по поводу безопасности среди работодателей, профсоюзов и технических специалистов будет возрастать. Сегодняшние инструменты соответствуют или даже превосходят самые строгие стандарты безопасности и имеют маркировку американских и международных испытательных лабораторий, подтверждающую это. Но стандарты становятся все более строгими, как и инструменты.
Эргономика для адаптации к окружающей среде
Инструмент, который сложно использовать, быстро становится последним выбором. Но технические специалисты по-прежнему отдают предпочтение инструментам, благодаря достижениям в области дизайна продукции. Цифровые мультиметры стали меньше, чем когда-либо. Эти инструменты идеально помещаются на ладони.
Упрощенный пользовательский интерфейс
Дизайнеры постоянно добавляют новые функции, не добавляя дополнительных сложностей. В цифровом мультиметре переназначили существующую кнопку, включив в нее функцию температуры и привода двигателя с регулируемой скоростью.
Бесконтактное измерение
Технология FieldSense включена в электрические тестеры и клещи, что упрощает бесконтактное измерение напряжения и тока на проводах под напряжением.
Повышенная надежность
Технические специалисты могут быть уверены, что надежность по-прежнему будет ключевым преимуществом. В этом нет сомнений; Инженеры должны искать запасные части при разработке инструментов. Им необходимо заглянуть вперед и оценить, как долго инструмент будет оставаться в эксплуатации, и закупить все запасные части, которые понадобятся клиенту на протяжении всего жизненного цикла продукта.
Расширенные возможности
Новые счетчики предлагают больше. Будь то повышенная безопасность, дополнительные функции или превосходная производительность, новые поколения инструментов не разочаруют.
|
