Часы сочетают в себе достижения: науки, техники, искусства, промышленности, торговли - инструмент для измерения времени.
Можно выделить три категории возникновения часов:
- старинное часовое дело, описывающее различные типы инструментов, известные как часы, которые могут указывать время ориентируясь на данные природы: такие как солнечные часы, гидравлические часы, песочные часы;
- традиционные часовое дело, первоначально полностью механические, изобретения датируются концом XIII-го века, называли их просто наблюдать за временем, это уже были механические часы;
- современное часовое производство, в котором механические часовые механизмы заменены немеханическими функциями: электронными, компьютерными системами и т. д.
Развитие выпуска часов, привело к тому, что уже начиная с XX-века, часы становятся доступным и распространённым предметом, даже появляются копии брендов как audemars piguet по очень низким ценам.
 История часового искусства
Крупные часовые механизмы устанавливались на колокольнях городов Священной Римской империи, а со времен средневековья в крупных городах (примеры: часы Страсбургского собора 1354 года; часы Штральзунда 1394 года; часы Берна 1405 года или Праги 1410 года).
Производство первых часовых механизмов с управляемым источником датируется XIV-веком. Эти маленькие механизмы часто включали астрономические указатели. Такие города как: Нюрнберг, Аугсбург и Прага были первыми центрами создания и производства часовых механизмов. Довольно быстро по всей Европе появились и другие центры часового искусства.
Часовая промышленность как отрасль, первая зародилась очень рано в Швейцарии, а затем в Англии.
| 
