ИЗВЕСТНЫЙ деятель недавно отпраздновал свое 70-летие - только он это не так назвал. «Это 31-я годовщина моего 39-летия», - остроумно сказал.
 Не все испытывают одинаковые чувства по поводу дней рождения. Маленький ребенок, наверное, с нетерпением ждал этого дня с тортом, свечами и подарками. С другой стороны, возможно, матери не нравится, когда ей напоминают о ее возрасте.
Некоторые даже отказываются праздновать свой день рождения по соображениям совести. Вам это кажется странным? Фактически, если бы вы были членом ранней христианской церкви, вы бы отказались праздновать свой день рождения.
«Хотя обычай празднования годовщины своего рождения был распространен среди древних, первоначально он не одобрялся христианами», — пишет Уильям С. Уолш в своей книге (« Любопытство народных обычаев»). Историк Уолш продолжает цитировать древние христианские сочинения по этому вопросу и говорит: «Поэтому Ориген в проповеди на Левит, XII 2 уверяет своих слушателей, что «среди святых никто никогда не устраивал пиршества или пиршества в день своего рождения и не разгул в день рождения сына или дочери. А грешники веселятся и празднуют в те дни».
Почему первые христиане были против празднования дней рождения? Частично из-за влияния, оказанное евреями. «В Библии не зафиксировано ни одного случая празднования дней рождения среди самих евреев», — отмечает МакКлинток и «Циклопедия Стронга» и добавляет: «Действительно, более поздние евреи считали празднование дней рождения, мягко говоря, частью идолопоклоннического поклонения».
Дни рождения и астрология
Конечно, у ранних христиан тоже были свои причины не праздновать дни рождения. В то время день рождения был тесно связан с языческой религией, что сегодня не так очевидно. «Обычай поминать день рождения связан. . . по содержанию — к некоторым примитивным религиозным принципам», — указывает «Энциклопедия религии и этики». Каковы эти принципы?
Спиритуализм, например. «Греки верили, что у каждого человека есть дух-хранитель или демон, который присутствовал при его рождении и наблюдал за ним на протяжении всей жизни. Этот дух имел мистическую связь с богом, в день рождения которого родился человек. Римляне также приняли эту идею. Духа называли гением. Это представление заложено в религиозной мысли человека и встречается в ангеле-хранителе, доброй фее и святом покровителе». — «Знания о днях рождения», Ральф и Аделина Линтон.
Еще одной причиной, по которой ранние христиане избегали дней рождения, была их связь с астрологией. «В древние времена было важно вести запись дней рождения главным образом потому, что дата рождения имела решающее значение для составления гороскопа», — говорят Линтоны. Для ранних христиан астрология была связана с восточными религиями, римским стоицизмом и извращенным мышлением гностиков. Христиане не хотели иметь с этим ничего общего!
Меняется мышление церкви
Со временем мнение номинальной церкви о днях рождения изменилось. Почему? Потому что, когда при императоре Константине прекратились гонения, изменилось общее отношение церкви к римскому миру, и это неудивительно. Номинальное христианство, сильно испорченное по сравнению с апостольским христианством, стало государственной религией. Что теперь стало с его прежней враждебностью ко всему языческому?
Когда церковь «вышла из урагана преследований, чтобы погреться под солнцем императорской благосклонности», пишет священнослужитель XIX века Генри Дж. Вандайк, «она отказалась от скромной концепции церкви, спасенной из мира, и приняла концепцию более благородную, чем мир, который должен был быть спасен через служение церкви».
Каков был результат таких небиблейских рассуждений? «Именно тогда, открыв свое сердце человечности религии, она начала приближаться к человечности Иисуса и с живым интересом искать дня Его рождения, чтобы освятить его». Если бы день рождения Иисуса можно было праздновать, как насчет других дней рождения? В ответ Уильям Уолш говорит: «С празднованием Рождества Христова празднование дня рождения простых смертных снова вошло в моду».
Имеет ли это значение сегодня?
Все это произошло много веков назад. Почему это должно повлиять на празднование дней рождения в наше время? Если христиане первого века не праздновали ни свои дни рождения, ни дни рождения Иисуса, почему бы искренним христианам сегодня не последовать их примеру?
«Но разве это не экстремистская позиция, даже фанатичная?» кто-то спросит. «В конце концов, что плохого в том, чтобы отпраздновать свой день рождения?» Спиритуализм или астрология сегодня не имеют к этому никакого отношения.
Интересно то, что многое из того, что сегодня считается само собой разумеющимся в праздновании дней рождения, сохраняет колорит древних религиозных обрядов. «Обычай зажигать свечи на тортах зародился у греков», — говорят Линтоны. «Филокоро [древнегреческий историк] указывает, что в шестой день каждого месяца, в годовщину рождения Артемиды, богини луны и охоты [а также плодородия], круглые медовые лепешки, подобные луне, и с зажженными свечами».
Какое значение имеют свечи?
«По поверьям, свечи наделены особой магической силой исполнять желания. Зажженные свечи и жертвенные огни имели особое мистическое значение с тех пор, как человек воздвиг первые жертвенники своим богам. Поэтому свечи на праздничном торте являются данью дню рождения ребенка и приносят удачу», - отмечает тот же источник.
А как насчет традиционного поздравления «С Днем Рождения»? В предании о днях рождения говорится: «Привет и наилучшие пожелания в день рождения являются неотъемлемой частью этой вечеринки. . . . идея берет свое начало в магии. Колдовство в основном используется для произнесения заклинаний, как хороших, так и плохих. Особенно чувствителен к таким заклинаниям в день рождения, потому что в это время рядом находятся духи. . . . Поздравления с днем рождения могут иметь как хорошее, так и плохое влияние, потому что в этот день вы ближе к духовному миру». — Страница 20.
Означает ли это, что христиане не могут иметь ничего общего с любым обычаем, происходящим от ложных религиозных обрядов? Нет. Существует множество распространенных обычаев, имеющих такое происхождение. Но когда определенный обычай все еще сохраняет характеристики, противоречащие библейским принципам, истинные христиане должны сознательно отказаться ему следовать.
Сегодня можно дни рождения в таганроге отмечать с большой помпой и без оглядки на мнение служителей веры, единственное требование, соблюдать правопорядок.
Человек возвышен
Линтоны отмечают, что празднование дня рождения отличается от других, поскольку в этом случае «все подарки и пожелания индивидуальны. Праздничный торт, украшенный цветной глазурью и зажженными свечами, – это дань уважения личности. Другие праздники согревают сердце, но празднование дня рождения возвышает человека».
Хорошо ли христианам участвовать в торжествах, которые «возвышают себя»? Обращаясь к гордым фарисеям, Иисус предупредил, что «кто возвышает себя, тот будет унижен, а кто смиряет себя, тот возвысится». (Матфея 23:12) Чрезмерное превознесение себя может привести к унижению Бога. «Давайте не будем эгоистичными», — советовал апостол Павел. — Галатам 5:26.
«Но зачем цепляться за такую мелочь, как день рождения?» кто-то возразит. Потому что христиане считают, что в данном случае действует библейский принцип, согласно которому «верный в малом и во многом верен». — Луки 16:10.
Более того, даже если вечеринка по случаю дня рождения — это «мелочь», важен основополагающий принцип. Церковь четвертого века начала праздновать дни рождения только после того, как в ее мышлении произошли серьезные изменения. Как он говорит на странице 13, священнослужитель Вандайк называет библейский принцип, согласно которому христианская церковь «не от мира», «скромной концепцией». Но христиане, которые основывают свою веру на Библии, не могут разделять такой образ мышления!
Нигде Писание не уполномочивает церковь отвергать слова Иисуса, который сказал: «Вы не от мира, но Я избрал вас от мира». (Иоанна 15:19) Откуда церковь получила власть отвергнуть слова Иисуса как «смиренную концепцию» и следовать «более благородной концепции», провозглашенной самой церковью, о том, что церковь должна стать частью мира, чтобы спасти его?
В библейском письме Иакова используются сильные выражения: «Прелюбодеи, разве вы не знаете, что дружба мира есть вражда с Богом? Поэтому тот, кто хочет быть другом миру, становится врагом Богу» (Иакова 4:4). Возможно, церковь сможет спасти мир, став его частью и приняв его обряды?
Что-то лучше
Хотя рождение ребенка — радостное событие, Библия представляет его в перспективе с помощью интересного комментария: «Имя лучше хорошего масла, и день смерти — дня рождения» (Экклезиаст 7:1). Как это возможно?
При рождении мы все унаследовали несовершенство и грех от наших предков, Адама и Евы. Мы рождаемся без Божьего благоволения с перспективой короткой и беспокойной жизни, за которой последует смерть (Иов 14:1—4; Римлянам 5:12).
Хотя мы все рождены, так сказать, под гневом Божьим, ситуация не безнадежна. Библейский писатель Иоанн формулирует это так: «Тот, кто проявляет веру в Сына, имеет жизнь вечную; кто не послушается Сына, не увидит жизни, но гнев Божий останется на нем» (Иоанна 3:36).
Так что несовершенная жизнь, которую мы имеем при рождении, вообще не является жизнью с точки зрения религии. Вот почему так важно иметь доброе «имя» перед Богом! Если человек потратил свою жизнь на то, чтобы сделать это доброе «имя», то в конце такой полезной жизни можно действительно сказать, что «день смерти лучше дня рождения». У такого человека есть верная надежда воскреснуть, чтобы жить снова (Исаия 26:19). Не лучше ли попытаться установить хорошие отношения с Богом и радоваться этому, чем праздновать день рождения? Ведь с точки зрения Бога мы всего лишь «пар, который появляется на время, а потом исчезает» — Иакова 4:14.
«Они не празднуют. . »
Когда один из Свидетелей Иеговы недавно разговаривал с семьей, ему сообщили, что по соседству живут и другие Свидетели Иеговы. Откуда эта семья узнала, что они Свидетели? Маленький мальчик вскочил и сказал: «Они не празднуют!»
«Это правда, что Свидетели Иеговы не отмечают дни рождения или другие праздники, — согласился Свидетель, — но знаете ли вы, что мы собираемся вместе и в других случаях, чтобы повеселиться?»
Глаза мальчика расширились. "Действительно?" церкви.
Свидетели Иеговы не носят черную одежду и не носят вретище, чтобы показаться святыми. Их отказ праздновать дни рождения объясняется искренним желанием угодить Богу. Ирод Антипа, ни один из которых не служил Богу. Примечательно также, что оба торжества ознаменовались казнью — Бытие 40:20—22; Матфея 14:6-11.
Однако Свидетели Иеговы любят жизнь. Они любят компанию и здоровые развлечения. Вместе они лелеют надежду на вечную жизнь под Царством Божьим (Матфея 6:9, 10; Откровение 21:3, 4). Тогда каждый родится с уверенной перспективой прожить так долго, что не будет смысла считать годы. Между тем искренняя любовь Свидетелей к жизни, а также любовь к Богу толкают их к желанию угождать Ему даже в «мелочи», например, в том, как они относятся к тем торжествам, которые сохраняют отпечаток ложной религии.
|
