Ханьские хроники сообщают, что в 105 году нашей эры евнух Цай Лунь, крупный придворный сановник, подарил китайскому императору первые листы бумаги. Усовершенствованная Цо Цуй-и, бумага в последующие столетия использовалась для самых разнообразных целей: бумага для украшения домов и храмов, бумага для написания библиографий и хроник, оберточная бумага, бумажные салфетки и даже туалетная бумага. Бумажные деньги появились в седьмом веке. В Китае производились самые разнообразные виды бумаги, но преобладала бумага, изготовленная из тряпок.